A Newsweek aposta em IA para uma homepage personalizada e interativa

A Newsweek está a desenvolver uma nova homepage impulsionada por inteligência artificial, concebida para personalizar a experiência dos utilizadores e inspirada na funcionalidade de pesquisa AI Mode da Google, como parte de uma colaboração mais ampla com a Google Cloud. O objetivo é criar uma página inicial mais conversacional e orientada para o utilizador, que aumente o tempo de permanência no site e contribua para contrariar a queda de tráfego orgânico proveniente das pesquisas, segundo Bharat Krish, Chief Product Officer da Newsweek.

A nova homepage será totalmente personalizada para cada utilizador, e não apenas para quem inicia sessão. Nela, os utilizadores poderão encontrar informação relevante como o clima local, um resumo das notícias e dados sobre o mercado bolsista — tudo baseado na sua geolocalização. O design ainda está em desenvolvimento e, segundo Krish, não deverá estar disponível antes da próxima primavera. Atualmente, a Newsweek está a realizar estudos sobre as preferências da sua audiência. “Não queremos assumir que é isto que toda a gente quer”, afirmou.

O assistente de IA estará em destaque, permitindo aos utilizadores fazer perguntas sobre as notícias do dia ou sobre informação específica do seu interesse, com sugestões automatizadas para facilitar a interação. Até agora, a maior parte dos assistentes de IA criados pelos publishers têm sido sistemas fechados, limitados à extração de conteúdo dos seus próprios arquivos. Porém, a Newsweek pretende ir além desse modelo, integrando conteúdo proveniente da web em geral.

A empresa está a colaborar com a Google para explorar como utilizar a API SERP, de forma a oferecer conteúdo de tendência, além de aceder a informação pública de fontes como a Wikipedia e outros repositórios online. Ainda não é claro como serão citadas estas fontes externas e o acordo financeiro entre as partes não foi detalhado. “Não queríamos criar apenas mais um chatbot. A nossa homepage recebe cerca de 4% do nosso tráfego e tem estado estagnada há algum tempo. Por isso, é o lugar ideal para experimentar. Não tem como ficar pior, só podemos melhorar e oferecer uma boa experiência”, afirmou Krish em declarações publicadas pela Digiday.

Este projeto faz parte de um conjunto de iniciativas de inteligência artificial que a Newsweek está a desenvolver em colaboração com a Google Cloud e com o sistema Gemini (não se trata de um acordo de licenciamento de conteúdo com a Google, sublinhou Krish).

A corrida à IA nas homepages

“A homepage é um excelente espaço para experimentar e tentar construir um ponto de retorno para os utilizadores”, comenta Burhan Hamid, cofundador da plataforma de anúncios em vídeo com IA streamr.ai e ex-CTO da Time. “Muito poucas homepages têm um tráfego bem gerido”, acrescenta.

Segundo Hamid, construir uma página ao estilo do AI Mode pode ser particularmente adequado para publishers com vastos arquivos de conteúdo, que procuram novas formas de destacar esse material através da IA para aumentar o engagement — desde que exista procura suficiente tanto por esse conteúdo como pela experiência personalizada.

Durante anos, os publishers têm integrado elementos de personalização nas homepages para melhorar a curadoria de conteúdo e fomentar o envolvimento da audiência. Agora, uma personalização mais inteligente através de IA surge como o passo natural.

“O foco na personalização é muito apelativo, sobretudo se os utilizadores vierem de contextos de chat com IA e virem os seus interesses refletidos de imediato”, afirma Mark Wahl, vice-presidente de tecnologia e inovação da agência de publicidade White64.

Wahl sublinha que uma das principais questões será a forma como publishers como a Newsweek irão navegar as regulações de privacidade — sobretudo porque os utilizadores tendem a partilhar mais dados pessoais através de barras de pesquisa alimentadas por IA do que por navegação tradicional. E deixa um alerta: a personalização não resolve, por si só, o desafio da aquisição de tráfego.

“O engagement e a aquisição de tráfego continuam a ser desafios distintos”, acrescenta.

A Newsweek ainda não definiu que funcionalidades da IA poderão ficar reservadas aos subscritores pagos. A empresa conta com cerca de 40.000 assinantes e 2,5 milhões de utilizadores registados. Uma possibilidade em estudo é disponibilizar primeiro estas funcionalidades aos subscritores — mas isso implica custos operacionais significativos. Permitir que a totalidade dos visitantes (cerca de 80 milhões por mês, segundo a Similarweb) utilize estas ferramentas de IA pode tornar-se caro.

Cada vez mais, os publishers estão a incorporar assistentes e ferramentas de pesquisa com IA nos seus sites, não apenas para aumentar o tempo de permanência, mas também para replicar a experiência de respostas rápidas e automáticas a que os utilizadores começam a habituar-se nas pesquisas com IA.

O Washington Post lançou, no ano passado, a funcionalidade “Ask The Post AI”; a Time apresentou, no mês passado, o seu próprio agente de IA, que permite fazer perguntas e interagir com o conteúdo. Porém, ao contrário da iniciativa da Newsweek, o assistente da Time não oferece uma experiência personalizada para cada utilizador e não integra fontes externas para além do seu arquivo.

Outras funcionalidades com IA em desenvolvimento

• Ask Newsweek AI: aparecerá no final de cada artigo e será lançada no final deste ano. O processamento em tempo real é o principal desafio técnico — atualmente demora cerca de 5 segundos, mas o objetivo é aproximar-se dos milissegundos que uma página leva a carregar.

• Traduções automáticas de artigos e um filtro inteligente de rankings de conteúdo (também IA), previsto para o final deste ano.

• Algoritmo próprio de classificação de conteúdo, inspirado no ranking de pesquisa da Google e no algoritmo de recomendações do TikTok, que considerará relevância, novidade dos temas e o peso das principais vozes da plataforma.

Tudo isto é possível graças ao redesign do site concluído em agosto, que reconstruiu totalmente a infraestrutura tecnológica e o aspeto visual, criando uma base mais sólida para enfrentar desafios relacionados com IA e pesquisa — especialmente para publishers dependentes do tráfego de referência. A Google continua a representar entre 50% e 60% do tráfego da Newsweek.

O redesign permitiu também criar um novo sistema de design — Narrative — composto por um conjunto de elementos aplicáveis a várias plataformas digitais.

Impacto nos resultados

As recomendações de conteúdo impulsionadas por IA aumentaram a taxa de cliques (CTR) em 20%, um indicador crítico num momento de queda geral das CTR devido às ferramentas de IA. As pesquisas internas no site cresceram 1.500%, passando de 30.000 para 500.000 por mês, enquanto a recirculação de artigos aumentou 30%.

“Isto mostra-nos que, se oferecermos um produto realmente bom, que personalize as necessidades dos utilizadores através da IA, eles estarão dispostos a permanecer mais tempo e a tirar maior partido da experiência”, conclui Krish.