Walmart reforça a estratégia de preços enquanto o negócio publicitário ganha peso

Walmart recebeu cerca de 2,9 mil milhões de dólares em reembolsos de tarifas aduaneiras e está a canalizar uma parte significativa desse valor para reduzir preços, num momento de maior pressão sobre os gastos dos consumidores.

Durante a apresentação dos resultados do segundo trimestre, o CFO da Walmart, John David Rainey, explicou que a empresa está a utilizar parte destes fundos para baixar preços e melhorar a experiência de compra, com especial foco na alimentação e na mercadoria geral. As reduções de preços vão também abranger produtos de consumo e moda.

Grande parte deste investimento já tinha sido realizada no final do trimestre, embora a Walmart espere que o seu impacto seja mais visível no terceiro trimestre. A empresa prevê que o efeito dos reembolsos e do respetivo reinvestimento se concentre sobretudo no atual exercício fiscal.

A estratégia de preços surge num momento em que os consumidores estão mais atentos aos seus gastos. Nos Estados Unidos, as vendas comparáveis da Walmart cresceram 4,1% no trimestre terminado a 30 de abril, abaixo do crescimento de cerca de 4,5% registado em cada um dos cinco trimestres anteriores.

Enquanto o crescimento do retalho abranda, o negócio publicitário avança a outro ritmo. A Walmart Connect aumentou as suas receitas em 44% durante o trimestre, o maior crescimento desde que a Walmart começou a divulgar esta métrica, em 2023.

A plataforma permite às marcas chegar aos consumidores através do site, da aplicação e das lojas da Walmart, recorrendo aos dados de compra dos seus clientes. Permite também medir se essas campanhas acabam por gerar compras.

Embora a Walmart Connect ainda represente uma pequena parcela das vendas da empresa, as suas margens elevadas têm um peso relevante no resultado operacional. Os analistas citados pela Reuters estimam que a margem bruta do negócio se situe perto dos 70%.

Desta forma, a Walmart combina duas vias para sustentar a sua estratégia. Por um lado, os reembolsos de tarifas aduaneiras dão margem à empresa para investir na redução de preços e reforçar a sua proposta junto dos consumidores. Por outro, o crescimento da Walmart Connect contribui com um negócio publicitário de elevadas margens.

Esta combinação ganha importância num momento em que o crescimento do retalho está a abrandar. Para a Walmart, a publicidade assume-se como uma componente cada vez mais relevante do negócio, apoiada na relação que mantém com os consumidores e nos dados gerados por essa relação.