Reddit debate internamente se a venda de dados à OpenAI e Google pode enfraquecer o seu negócio publicitário

O Reddit está a questionar internamente se os acordos de licenciamento dos conteúdos da plataforma a empresas de inteligência artificial, como a OpenAI e a Google, poderão acabar por prejudicar um dos seus principais ativos comerciais: o negócio da publicidade.

Roelof van Zwol, EVP Ads Monetization do Reddit, revelou que a empresa mantém um "debate intenso" sobre o impacto que estes acordos de licenciamento de dados poderão ter no seu modelo de negócio. A principal preocupação prende-se com o facto de as mesmas conversas geradas pelos utilizadores, que são disponibilizadas para treinar modelos de IA, constituírem também um dos pilares da proposta de valor da plataforma para os anunciantes.

Nos últimos anos, o Reddit reforçou a sua aposta na publicidade com soluções como o Reddit Max e o Reddit Community Intelligence, desenvolvidas para oferecer às marcas capacidades de segmentação baseadas no contexto das conversas e nos interesses demonstrados pelos utilizadores, indo além dos tradicionais dados de identidade ou comportamento. É precisamente este posicionamento que alimenta agora o debate interno. Se os conteúdos da plataforma servem simultaneamente para treinar modelos de IA e sustentar os seus produtos publicitários, a questão é saber se essa vantagem competitiva poderá diluir-se ao longo do tempo.

Van Zwol defende que, para já, ambas as atividades assentam em conjuntos de dados distintos. Enquanto os acordos com a OpenAI e a Google permitem o acesso aos conteúdos gerados pelos utilizadores, as soluções publicitárias do Reddit recorrem também a sinais próprios sobre a forma como os utilizadores interagem com as publicações e com os anúncios. O responsável sublinha que estes dados comportamentais não fazem parte da informação licenciada a terceiros e representam, na sua perspetiva, o principal fator diferenciador entre os dois negócios. Ainda assim, a empresa continua a avaliar o potencial impacto desta estratégia na sua atividade publicitária.

Um novo desafio na relação entre IA e plataformas

Até agora, as preocupações em torno da relação entre o Reddit e a inteligência artificial estavam sobretudo centradas noutros temas, como a possibilidade de motores de resposta e assistentes de IA reduzirem o tráfego para a plataforma ou de empresas que utilizam os seus dados acabarem por substituir a experiência de consultar diretamente o Reddit.

O debate que agora ganha força dentro da empresa é, contudo, diferente. A questão deixou de ser apenas se a IA poderá reduzir o número de utilizadores e passou a centrar-se na possibilidade de o licenciamento de dados enfraquecer a vantagem competitiva que sustenta a sua oferta publicitária.

Apesar destas preocupações, alguns analistas citados pela Digiday consideram que o Reddit parte de uma posição mais favorável do que outras plataformas digitais. Claire Holubowskyj, analista sénior da Enders Analysis, defende que o modelo publicitário da empresa depende menos da identidade dos utilizadores e mais dos interesses refletidos nas conversas que estes mantêm. Na sua opinião, esta abordagem baseada em interesses poderá permitir ao Reddit beneficiar do tráfego de elevada intenção que os assistentes de inteligência artificial encaminhem para a plataforma.

Ainda assim, o facto de um dos principais responsáveis do Reddit reconhecer publicamente que este tema continua a ser alvo de debate interno demonstra que a empresa procura encontrar um equilíbrio entre dois negócios cada vez mais estratégicos: o licenciamento de dados para treino de modelos de IA e uma atividade publicitária cujo principal valor reside precisamente na singularidade das conversas que acontecem dentro da plataforma.